Формула 2 — второй по важности чемпионат в иерархии гоночных серий на машинах с открытыми колесами. Престижнее только Формула 1, поэтому в Формулу 2 часто попадают гонщики, ставшие уже чемпионами других серий или проявившие себя настолько хорошо, что их начали поддерживать автопроизводители: например, Mercedes, Ferrari, Renault или Honda.
Формально Формула 2 — совсем молодой чемпионат. В своей нынешней версии он был учрежден только в 2017 году. Однако эта серия пришла на смену чемпионату GP2, существовавшему с 2005 года, так что совокупная история этой категории намного богаче.
За этот период Ф2/GP2 подготовила для Формулы 1 несколько десятков «выпускников», двое из них стали чемпионами мира. Это Льюис Хэмилтон и Нико Росберг. По итогам двух сезонов чемпионами «молодой» Ф2 стали Шарль Леклер и Джордж Расселл. Первый сейчас выступает в Формуле 1 за Ferrari, второй — за команду Williams.
В 2019 году Россию в Ф2 представляет Никита Мазепин, выступающий за команду ART Grand Prix. Гонщик из Москвы проводит в серии свой первый сезон, который пока (после четырех уикендов) складывается для Никиты не слишком удачно – он смог набрать очки только в трех гонках из восьми. Но если судить по его прошлым выступлениям в другом чемпионате – GP3, – то Мазепину удается прибавлять во второй половине чемпионата, поэтому в Сочи он наверняка выдаст отличные результаты.
На какой технике соревнуются гонщики?
В отличие от Формулы 1, где машины разных команд могут серьезно отличаться как по конструктивным решениям, так и по скорости, Ф2 является моносерией. Это значит, что все болиды одинаковые.
Автомобили Ф2 построены с использованием однотипных компонентов: мотор, подвеска, монокок, аэродинамика, топливная система, тормоза, шины — все идентичное .
Шасси — то есть вся машина без мотора, коробки передач, топливной, тормозной и других систем — для команд строит итальянская компания Dallara. Автомобиль приводит в движение турбированный двигатель V6 мощностью 620 лошадиных сил. Для сравнения в Ф1 пиковая мощность моторов предположительно превышает 1000 л.с.
У Ф2 есть ряд особенностей, которые делают ее похожей на Ф1. Например, на машине установлена система защиты головы Halo; присутствует подвижное заднее крыло, которое применяется на прямых для повышения максимальной скорости; в Формуле 2 тот же поставщик шин, что и в Ф1 — Pirelli.
Как устроен уикенд Формулы 2?
Формула 2 приезжает вместе с Формулой 1 только на те этапы, ради которых не приходится покидать Евразию. Поэтому календарь чемпионата состоит из стран Европы и Западной Азии. Всего 12 уикендов. В Сочи проходит предпоследний.
На то, чтобы ознакомиться с трассой, найти настройки и поймать ритм у гонщиков Формулы 2 есть только одна 45-минутная тренировка в пятницу. В тот же день проходит 30-минутная квалификация, которая определяет стартовый порядок в субботу.
Дистанция субботней гонки составляет 180 км и в ней каждому участнику нужно обязательно провести пит-стоп. Иногда это обстоятельство кардинально меняет расклад сил — кому-то удается ехать быстрее соперников и лучше беречь резину, поэтому выиграть можно даже не с первых позиций.
Результаты первой гонки определяют стартовый порядок во второй — спринтерском заезде без пит-стопов, который проходит в воскресенье. При этом для восьмерки лучших на финише в субботу используется перевернутая стартовая решетка. То есть победитель первой гонки стартует восьмым, гонщик, ставший в субботу вторым, начнет гонку седьмым и так далее.
За победу в первой гонке победитель получает как и в Формуле 1 25 очков, во второй — 15. Кроме того, за победу в квалификации участник получает дополнительные 4 балла, и по два даются за быстрейший круг в каждой гонке.
Чемпионы Ф2 и GP2: Джордж Расселл, Шарль Леклер, Пьер Гасли, Стоффель Вандорн, Джолион Палмер, Фабио Ляймер, Давиде Вальсекки, Ромен Грожан, Пастор Мальдонадо, Нико Хюлькенберг, Джорджо Пантано, Тимо Глок, Льюис Хэмилтон, Нико Росберг.